Када прима бежичне сигнале, антена осећа околне електромагнетне таласе и претвара их у електричну струју за напајање уређаја. У овом стању, антена делује као филтер, реагујући само на сигнале одређених фреквенција. Материјал и структура антене утичу на њен одзив на сигнал; на пример, алуминијумски проводник у антени има бољу проводљивост за високо{2}}сигнале високе фреквенције.
Када емитује сигнале, антена претвара примљену електричну енергију у сигнал који се може емитовати као електромагнетни таласи (познат и као сигнал{0}}који носи информације), а који се затим преноси у ваздух преко предајника.
Квалитет антене и њених компоненти за повезивање, као што је напојни вод, такође утиче на перформансе и ефикасност спољне антене. Потребно је правилно подешавање и одржавање да би се обезбедиле оптималне перформансе.